שינויי האקלים מאיימים על עתיד הבירה: מחקר חדש על השפעות האקלים על גידול הכשות (יש לומר 'כשותנית', אבל נשתמש במילה המקובלת יותר).
מחקר חדש שפורסם לפני כשנה ב- NATURE, מציג תמונה מדאיגה לגבי עתיד אחד המרכיבים החיוניים ביותר בייצור בירה – הכשות. המחקר, שנערך על ידי צוות חוקרים בינלאומי, בחן את ההשפעות של שינויי האקלים על גידול הכשות באירופה, שם מתרכז רוב הייצור העולמי של כשות איכותי.
הבירה, שהיא המשקה השלישי הנפוץ בעולם אחרי מים ותה, מיוצרת כבר אלפי שנים באירופה המרכזית. המסורת הזו, שמתוארכת לפחות לתקופה הניאוליתית (3500-3100 לפני הספירה) באסיה, משם נדדה לאירופה, מתבססת על ארבעה מרכיבים עיקריים: מים, שעורה, שמרים וכשות. הכשות, שהוא המרכיב היקר ביותר מבין הארבעה, אחראי על הטעם הייחודי והמריר והארומה המיוחדת של הבירה.
בשנים האחרונות חלה עלייה משמעותית בביקוש לכשות איכותי, במיוחד בעקבות הפופולריות הגוברת של בירות קראפט. אולם בדיוק כשהביקוש עולה, המחקר מגלה שהאיכות והכמות של הכשות נמצאות בסכנה. כשהשוו נתונים מלפני ואחרי 1994, החוקרים גילו שינויים מדאיגים: הכשות מבשיל כעשרים ימים מוקדם יותר בשנה, כמות היבול יורדת בכמאתיים קילוגרם להקטאר מדי שנה, ואיכות הכשות, הנמדדת בתכולת חומרי האלפא שאחראים על הטעם המר, ירדה בכ-0.6 אחוזים, מה שאומר שהבירה הופכת פחות מרירה ותפלה יותר, אם לא מעדכנים את תכולת הכשות במתכונים, כלפי מעלה.
התחזית לעתיד מדאיגה עוד יותר. עד שנת 2050, הטמפרטורות צפויות לעלות ב-1.4 מעלות צלזיוס, וכמות הגשם צפויה לרדת ב-24 מילימטרים באזורי הגידול העיקריים. כתוצאה מכך, החוקרים צופים ירידה של בין 4 ל-18 אחוזים בכמות הכשות שיגדל, וירידה חמורה עוד יותר של 20 עד 31 אחוזים באיכותו.
הבעיה מחריפה בגלל העובדה שכשות איכותי גדל רק באזורים מצומצמים בעולם, תחת תנאים סביבתיים מיוחדים. מרבית הגידול העולמי מרוכז בשלוש מדינות באירופה – גרמניה, הרפובליקה הצ'כית וסלובניה – שכולן מושפעות מאותם שינויי אקלים. החקלאים כבר מנסים להתמודד עם המצב בדרכים שונות: הם מעבירים שדות לאזורים גבוהים יותר, מחפשים מקומות עם מקורות מים טובים יותר, משקיעים במערכות השקיה חדשות, משנים את אופן הגידול ומפתחים זנים עמידים יותר. אחת הבעיות היא שפיתוח כל זן חדש כזה של כשות עלול לקחת בין שמונה לעשר שנים, מחירו גבוה מאוד והוא כמובן מוגן פטנט, מה שעלול להשאיר את תעשיית הבירה כולה בידיהן של היצרניות העשירות. צריך גם לזכור שלכשות יש חשיבות לא רק בהקניית מרירות לבירה, אלא ליצירת פרופיל טעמים שלם, שחלקו, רובו, או אפילו כולו, עלול להשתנות לחלוטין.
כך,המחקר מדגיש שנדרשת פעולה מערכתית ומהירה יותר. בלי צעדי הסתגלות מקיפים לשינויי האקלים, תעשיית הכשות, ובעקבותיה תעשיית הבירה העולמית, עלולות להיפגע משמעותית בעשורים הקרובים. זוהי קריאת השכמה לא רק לחקלאים ויצרני הבירה, אלא גם לקובעי מדיניות ולציבור הרחב, להבין את חומרת המצב ולפעול במהירות כדי להגן על עתיד הענף.
בצילום: כשות מסוג NUGGET, מתוך האתר הזה.
צמח הכשות 'נאגט' הוא גפן רב-שנתית צומחת מהר בעלת גבעולים מטפסים ארוכים המכוסים בעלים ירוקים כהים, מאונים עמוקות ומשוננים. אשכולות של פרחים ירוקים-בהירים, עדינים וריחניים מוסיפים מרקם בסוף הקיץ עד תחילת הסתיו ומבשילים לאצטרובלים נופלים דמויי אורן. זן נאגט הוא כשות מריר פופולרי לבישול בירה עם ארומות צמחיות חזקות. צמח זה נובל בחורף אך חוזר שנה אחר שנה. דרך מהירה וקלה להסתיר גדר לא אסתטית או לכסות פרגולה!
- גפן רב-שנתית זו תטפס עם ענפיה היפים עד לגובה של 7.5 מטר ורוחב של 90-180 ס"מ.
- משגשג בשמש מלאה עד צל חלקי, באדמות לחות ממוצעות ומנוקזות היטב. עמיד ליובש לאחר התבססות.
- הכשות דורש תמיכה חזקה עליה יוכל לטפס כמו פרגולות, קירות או גדרות.
- מתרבה באמצעות ייחורים של שלוחות היוצאות מהכתר.
- עלול להיות מושפע מקימחון, מחלת ורטיציליום, כנימות וזחלים.
- רעיל לכלבים.
- גפן זו מקורה באירופה, דרום-מערב אסיה וצפון אמריקה.
